Chez Mercedes, la Classe C a l'habitude de s'inspirer de ses grandes soeurs. La génération actuelle ne fait pas exception. Et elle profite même de son restylage de mi-carrière, présenté juste avant le salon de Detroit, pour pousser la parenté encore plus loin. Avec ses phares moins rectangulaires, cette familiale évoque désormais la nouvelle CLS. Son entrée d'air centrale de bouclier inversée rappelle davantage la Classe-E, alors que des feux arrière dotés de clignotants à diodes se chargent aussi de moderniser son aspect. Mais les designers ont surtout planché sur l'habitacle, souvent critiqué pour son austérité. Un volant plus travaillé, des casquettes qui surplombent chaque compteur et l'écran du système multimédia, qui est désormais fixe et non plus escamotable, des aérateurs et une console centrale redessinés... pas de doute, Mercedes n'est pas resté les bras croisés.

D'autant que la marque a aussi implanté la plupart des technologies étrennées par les Classe-E et CLasse-S. Disponible à la commande dès janvier, en berline et en break, la Classe C restylée sera ainsi équipée d'un système anti-somnolence. Moyennant supplément, elle pourra aussi afficher les limitations de vitesse au tableau de bord, passer de codes en phares, se connecter à Internet ou encore freiner automatiquement en cas de risque de collision. Une alerte de franchissement involontaire de ligne et une surveillance d'angle mort actives, capables de corriger la trajectoire, sont également au programme, ainsi qu'une boîte automatique 7G-Tronic améliorée. Alors que le Stop & Start s'étend désormais à la plupart des motorisations.

En revanche, côté mécanique, les changements sont plus succincts. La Classe C n'a pas encore droit au V6 350 CDI de 265 ch inauguré par la Classe-R. En diesel, elle se contente donc d'adopter sa variante 300 CDI, dégonflée à 231 ch et 540 Nm. En essence, la C 300 passe à la trappe. Elle est remplacée par une C 250, animée par un quatre-cylindres turbo de 204 ch. Au sommet de la gamme, en attendant une nouvelle C 63 AMG, la C 350 adopte le nouveau V6 à injection directe de 306 ch, étrenné par la CLS. Mais pour mieux affronter les BMW Série 3, Audi A4 et Volvo S60, la familiale à l'Etoile n'a pas encore fini de faire parler d'elle : dès le salon de Genève, en mars, elle s'offrira une variante à Deux portes, moins coûteuse que la Classe E Coupé.

Les moteurs de la Mercedes Classe C restylée